Σανκτ Γκάλεν

(Sankt Gallen = Άγιος Γάλλος, Saint Galles γαλλικά, San Gallo ιταλικά). Πόλη (73.191 κάτ.) της βόρειας Ελβετίας, πρωτεύουσα του ομώνυμου καντονιού. Βρίσκεται σε μια ευρεία κοιλάδα ανάμεσα στα όρη Μπέρ-νεγκ και Φρόϋντενμπεργκ στα Ν και Ρόζενμπεργκ στα Β. Η πόλη δημιουργήθηκε γύρω από το μοναστήρι του Αγίου Γάλλου, που ιδρύθηκε κατά τα τέλη του 7ου αι. και έγινε σπουδαίο για τη σχολή του (9ος-19ος αι.), που θεωρείται από πολλούς ως το παλιότερο πανεπιστήμιο της Ευρώπης. Όταν έγινε πόλη το 1291, κατόρθωσε να απελευθερωθεί σιγά - σιγά από την κηδεμονία των ηγουμένων και το 1803 αποτέλεσε μέρος της Ομοσπονδίας. Το Σ.Γ., που περιλαμβάνει μεταξύ των μνημείων του τον καθεδρικό ναό ρυθμού ροκοκό (1755-67), είναι σπουδαίο πνευματικό, εμπορικό και βιομηχανικό (ιδιαίτερα στον τομέα υφαντουργίας) κέντρο. Το καντόνι του Σ.Γκ. (2.014 τ. χλμ., 421.700 κάτ.), συνορεύει στα Α με την Αυστρία, κατά μήκος του Ρήνου, και με το λιχτενστάιν. Το τοπίο είναι ορεινό προς τα Ν (Ρίνγκελσπιτς, 3.247 μ., στις Άλπεις του Γκλάρους), λοφώδες ή απαλά κυματοειδές προς τα Β. Βρέχεται από τις λίμνες Κωσταντίας και Ζυρίχης και, εκτός από το Ρήνο, από τους ποταμούς Σέετς που χύνεται στη Βάλενζεε, και Τούρ. Ο πληθυσμός, που μιλά κατά το μεγαλύτερο μέρος τη γερμανική γλώσσα και πρεσβεύει την προτεσταντική ή καθολική θρησκεία, ασχολείται με την κτηνοτροφία, τη βιομηχανία υφαντουργίας και γαλακτοκομικών προϊόντων και με τη γεωργία. Κυριότερες πόλεις, εκτός απ’ την πρωτεύουσα, είναι η Ρόρσαχ, η Βάτβιλ, η Αλσταίτεν και η Βιλ.